这些天，你会发现益生菌在更多的地方，而不是酸奶和补充剂过道。从牙膏和巧克力到果汁和谷类食品，“好细菌”都在不断涌现。

波士顿儿童大众总医院儿科教授、全球卫生主任帕特里夏·希伯德博士说：“我看到的益生菌最奇怪的地方就在一根稻草里。”他研究了儿童和老年人的益生菌。她说：“似乎很难想象一根稻草能以有意义的方式传递益生菌。

希博德说，她也不喜欢面包中的益生菌，因为烤一片可能会杀死活的生物。她说：“让我感到震惊的还有其中一些产品的成本。

她说，把益生菌放到那些天然没有有益细菌的食物中，可能不会使这些产品更健康、更高质量或更值得添加到饮食中。

Hibberd告诉LiveScience说：“在某种程度上，对益生菌的炒作比应该的要多。“热情已经领先于科学。”

这些事实似乎并没有抑制消费者的兴趣：《营养商业杂志》预计，2013年美国益生菌补充剂的销售额将超过10亿美元。[5种肠道细菌影响你的健康]

为了将现实与炒作分开，这里有八个建议，在购买食品中的益生菌或将其作为补充剂之前要记住。

“我认为益生菌补充剂通常是相当安全的，”Hibberd说。即使如此，作为膳食补充剂出售的益生菌在上市之前并不需要FDA的批准，也不会像药物那样经过同样严格的安全性和有效性测试。

虽然补充剂制造商未经FDA同意不能提出针对疾病的健康声明，但制造商可以提出模糊的声明，例如说一种产品“可以改善消化健康。”此外，没有标准的微生物数量或最低水平的食品或补充剂。

当人们第一次开始服用益生菌补充剂时，头几天就有发展气体和漂浮的趋势，Hibberd说。但她说，即使发生这种情况，这些症状通常也是轻微的，而且通常在使用两到三天后就会消失。

奶类产品通常含有最多的益生菌，这些食物中活菌的数量相当好，Hibberd说。

她说，要在一份酸奶中获得数十亿的好细菌，就要选择一种标有“活的和活跃的培养物”的酸奶。其他富含益生菌的食物包括发酵牛奶饮料kefir和陈年奶酪，如切达干酪、古达干酪、帕尔马干酪和瑞士干酪。

除了奶制品以外，益生菌还存在于咸菜、泡菜、泡菜（一种辛辣的韩国调味品）、坦佩（一种以大豆为基础的肉类替代品）和味噌（一种用作调味品的日本大豆糊）中。

然后，有些食品似乎加入了益生菌的行列。它们不是自然发酵或培养的，但可能提供一些活的生物体；这些食物包括益生菌丰富的果汁，谷物和小吃店。

Hibberd说，虽然在食品中发现的大多数益生菌对大多数人来说是安全的，但更大的担忧是当人们食用这些食物时，生物体是否真的存在。她说：“在某些情况下，这种生物体可能已经腐烂，使它变得不那么活跃，也不能提供健康益处。”

希伯德说，肯定有一些人应该在食物或补充剂中避免益生菌。这些可能包括免疫系统减弱的个体，如接受化疗的癌症患者。接受器官移植的人，以及因疾病而切除胃肠道的人，其风险也会增加。

Hibberd说，住院且有中央IV线的人应避免使用益生菌，患有异常心脏瓣膜或需要心脏瓣膜手术的人也应如此，因为感染的风险很小。

活的生物可以有有限的保质期，所以人们应该在有效期之前使用益生菌，以最大限度地发挥潜在的好处。为了防止生物体失去效力，产品标签或制造商的网站可能会显示适当的储存信息；一些补充剂需要冷藏，或应保存在室温或阴凉黑暗的地方。

食品中益生菌的数量往往不清楚。成分标签可以显示生物的属和物种，但不包括微生物计数。

补品上的标签应按该顺序指定属、种和菌株。例如，一个标签可能会说，“鼠李糖乳杆菌GG。”微生物计数被列为菌落形成单位（C FU），这是一个剂量的活生物体的数量，通常以十亿计。

遵循包装说明，说明适当的剂量，频率和储存。在她关于益生菌的研究中，Hibberd建议参与者打开补充胶囊，并将内容物洒到牛奶中。

根据ConsumerLab.com2013年的一项研究，益生菌是一些最昂贵的膳食补充剂，一剂通常每天花费超过1美元。而更高的价格可能不一定反映出更高质量的补充，或信誉良好的制造商。

对于那些希望用益生菌帮助预防或治疗特定健康问题的人，Hibberd建议找到一项高质量的研究，发表在一份著名的医学期刊上，显示出积极的结果。使用研究中提到的产品和生物体的剂量，频率和时间长度描述。