一种发现血液中循环的黑色素瘤细胞的新方法可能会显着改善对癌症患者的监测并指导未来的治疗。

伊迪丝·考恩大学的黑色素瘤研究小组与哈佛医学院和西澳大利亚医院的临床医生合作，率先开发了一种检测循环肿瘤细胞(CTC)的新技术，该技术可以为癌症诊断和治疗提供新的途径。

这项工作建立在黑色素瘤研究小组不断取得成功的基础上，该小组开发了世界上第一个能够在早期阶段检测黑色素瘤的血液测试。

首席研究员艾琳·格雷(Elin Gray)副教授说，这一新步骤是全面描述黑素瘤CTC中巨大多样性的第一步研究。

格雷教授说：“这些初步发现是迈向阻止黑素瘤在体内扩散的新方法的第一步。”

“当四氯化碳从原发性肿瘤中脱落并通过血液传播而在其他器官中形成继发性肿瘤(转移)时，癌症会在全身扩散。

“如果我们能找到一种可靠地检测这些细胞的方法，那么我们将有机会借助强大的诊断工具阻止黑色素瘤的发展，并有可能在将来进行治疗。”

像大海捞针

到目前为止，事实证明，黑色素瘤四氯化碳难以捉摸，检出率从40%到87%不等。

Gray教授说，这项由ECU领导的研究已经解释了为什么很难找到CTC。

她说：“我们现在知道，不能用一种一刀切的方法解决CTC检测问题。”

“这些四氯化碳的形状和生物活性种类繁多，因此它们看起来都不同，对化验的反应也不同。

“更复杂的是，黑色素瘤的CTC中成千上万的其他细胞隐藏在血液中关系。在血液1毫升，经常有不到10个癌的一个十亿红中细胞的细胞一个万元的白血细胞。

“这就像在大海捞针中找到一根针。”

一种新方法

由于对任务的复杂性有了更好的了解，研究人员尝试了一种多方面的方法来检测黑色素瘤CTC。

格雷博士说：“通过将三种检测方法结合在一起，我们将检出率提高到72%，这比使用一种检测方法显着且始终如一地更高。

“我们相信这种方法是朝可靠检测四氯化碳迈进的一步，但是我们现在需要调整检测方法，使其包括更好的组合，以捕获最广泛的四氯化碳。”

ECU黑色素瘤研究小组现在正在与人工智能专家合作，以快速识别CTC。